Διαλέγοντας την Καταλληλότερη Τροφή για τη Γάτα σας

Της Janelle Leeson

Οι γάτες έχουν συγκεκριμένες διατροφικές ανάγκες για κάθε στάδιο της ζωής τους.

Για παράδειγμα, τα γατάκια κάτω του ενός έτους χρειάζονται ειδική τροφή για γατάκια που είναι υψηλότερη σε θερμίδες και θρεπτικά συστατικά για να υποστηρίξουν την ταχεία ανάπτυξή τους. Μόλις η γάτα σας ενηλικιωθεί, θα χρειαστεί να αλλάξετε τη διατροφή της σε τροφή για ενήλικες γάτες, για να εξασφαλίσετε ότι εξακολουθεί να λαμβάνει όλα τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζεται χωρίς τον κίνδυνο να πάρει πολύ βάρος. Όταν οι γάτες φτάσουν στην τρίτη ηλικία, γύρω στα 10, ρωτήστε τον κτηνίατρό σας εάν η μετάβαση σε δίαιτα για ηλικιωμένες γάτες θα μπορούσε να τις ωφελήσει.

Για να διευκολύνουμε την επιλογή της καταλληλότερης τροφής για κάθε στάδιο της ζωής, παρέχουμε μερικές χρήσιμες συμβουλές.

Τι τρώνε οι γάτες;

Οι γάτες είναι σαρκοφάγα ζώα, πράγμα που σημαίνει ότι πρέπει να τρώνε πρωτεΐνες ζωικής προέλευσης για να μη στερούνται βασικά θρεπτικά συστατικά και να έχουν γενική ευεξία. Με άλλα λόγια, η τροφή για γάτες πρέπει πάντα να περιέχει κρέας, όπως προϊόντα ολόκληρου κρέατος, ζωικά υποπροϊόντα ή ζωικά γεύματα. Ιδανικά, το κρέας θα πρέπει να αναφέρεται ως το πρώτο συστατικό στην ξηρή τροφή για γάτες και το πρώτο ή δεύτερο συστατικό στην υγρή τροφή για γάτες (ακριβώς μετά το νερό).

Ωστόσο, η διατροφή μιας γάτας δεν μπορεί να αποτελείται μόνο από υπολείμματα κρέατος ή ό,τι περίσσεψε από ένα δικό μας γεύμα, για να έχει μια ολοκληρωμένη και ισορροπημένη διατροφή. Ευτυχώς, οι εμπορικές δίαιτες για γάτες περιλαμβάνουν ποικιλία συστατικών για να εξασφαλίσουν ότι οι γάτες λαμβάνουν όλα τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζονται.

Πως να επιλέξετε την καλύτερη γατοτροφή

Η καλύτερη τροφή  θα εξαρτηθεί από την ηλικία, τον τρόπο ζωής και τη γενικότερη κατάσταση υγείας της. Η συζήτηση με τον κτηνίατρό σας για οποιεσδήποτε ανησυχίες που σχετίζονται με την υγεία τους, είναι ένα σημαντικό πρώτο βήμα για την επιλογή της σωστής τροφής για τη γάτα σας.

Γενικά, η τροφή θα πρέπει:

● Να περιέχει ζωική πρωτεΐνη. Να έχει διαμορφωθεί για το στάδιο ζωής της γάτας σας

Για γατοτροφές που κατασκευάζονται στην Ευρώπη: Τα γατάκια μπορούν να τρώνε τροφές που φέρουν την ένδειξη «ανάπτυξη» ή «γατάκια και γάτες σε θηλασμό». Οι ενήλικες γάτες μπορούν να τρώνε τροφή με την ένδειξη «ενήλικη». Γατάκια και ενήλικες γάτες μετά τη στείρωση, καλό είναι να τρώνε τροφές με την ένδειξη «για στειρωμένες γάτες».

Για γατοτροφές που κατασκευάζονται στις Ηνωμένες Πολιτείες: Τα γατάκια μπορούν να τρώνε τροφές που φέρουν την ένδειξη «γατάκι», «ανάπτυξη» ή «όλα τα στάδια της ζωής». Οι ενήλικες γάτες μπορούν να τρώνε αυτές με την ένδειξη «ενήλικες», «όλα τα στάδια της ζωής» ή «συντήρηση». Οι ηλικιωμένες γάτες μπορούν να τρώνε τροφή με την ένδειξη «όλα τα στάδια της ζωής», «ενήλικες», «συντήρηση» ή «ηλικιωμένες».

● Να περιέχει ζωική πρωτεΐνη

Τα συστατικά των τροφών για γάτες αναφέρονται κατά βάρος (περιεκτικότητα). Το κοτόπουλο, το ψάρι, το βοδινό κρέας και άλλα κρέατα σε πλήρη μορφή ή γεύματα και υποπροϊόντα πρέπει να είναι το πρώτο ή το δεύτερο συστατικό που αναφέρεται.

● Να είναι ολοκληρωμένη και ισσοροπημένη

Εάν η τροφή για γάτες έχει παραχθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες, μια δήλωση της Ένωσης Αμερικανών Αξιωματούχων Ελέγχου Ζωοτροφών (AAFCO) στην ετικέτα της σημαίνει ότι πληροί τις ελάχιστες διατροφικές απαιτήσεις που χρειάζεται η γάτα σας. Εάν η τροφή για γάτες έχει παραχθεί στην Ευρώπη, μια δήλωση της Ευρωπαϊκής Ομοσπονδίας Βιομηχανίας Τροφίμων για Κατοικίδια (FEDIAF) στην ετικέτα της σημαίνει ότι πληροί τις ελάχιστες διατροφικές απαιτήσεις που χρειάζεται η γάτα σας.

Υγρή ή ξηρή τροφή;

Η διαφορά μεταξύ υγρής και ξηρής τροφής για γάτες είναι η περιεκτικότητα σε νερό. Οι υγρές τροφές για γάτες περιέχουν περισσότερη υγρασία από τις ξηρές τροφές. Συνήθως υπάρχει υγρασία 75% έως 78% στις υγρές τροφές για γάτες, ενώ η ξηρή τροφή για γάτες ή οι κροκέτες περιέχουν 10% έως 12% υγρασία. Παρά τη διαφορά αυτή, η υγρή και η ξηρή τροφή μπορούν να προσφέρουν μία εξίσου ποιοτική διατροφή. Επειδή η υγρή τροφή περιέχει πολλή υγρασία, μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του κινδύνου αφυδάτωσης στις γάτες. Είναι επίσης ευεργετική για μεγαλύτερες γάτες με χρόνιες παθήσεις όπως η νεφρική νόσος. Ωστόσο, η υγρή τροφή μπορεί να χαλάσει γρηγορότερα από την ξηρή τροφή, ειδικά όταν αφήνεται έξω στη ζέστη. Εν τω μεταξύ, η ξηρή τροφή για γάτες είναι γενικά πιο προσιτή, εύκολη στο σερβίρισμα και δεν θα χαλάσει όταν μείνει έξω. Οι γάτες πρέπει πάντα να έχουν πρόσβαση σε καθαρό νερό, ειδικά όταν τους προσφέρεται τροφή σε μορφή κροκέτας.

Επιτρέπεται να ταΐζουμε αδέσποτες γάτες;

Φυσικά, και αν αναρωτιέστε τι να ταΐσετε τις αδέσποτες γάτες, η καλύτερη επιλογή είναι η υγρή ή η ξηρή τροφή για γάτες, λέει ο Δρ Κωνσταντίνος Αντωνόπουλος, DVM, MSc, κτηνίατρος στο Small Animal Clinic στην Καλαμάτα. «Η τροφή πρέπει να είναι πολύ πλούσια σε πρωτεΐνες, χαμηλή σε λιπαρά, πλούσια σε μέταλλα και βιταμίνες».

Με βάση τα παραπάνω, το να ταΐζετε αδέσποτες γάτες με κρέας ή ψάρι από το πιάτο σας είναι εντάξει, αρκεί να έχουν αφαιρεθεί όλα τα κόκαλα. Αντί στο εστιατόριο ή γύρω από άλλους πελάτες, ταΐστε αδέσποτες γάτες σε ένα ήσυχο μέρος ή στο πεζοδρόμιο κάτω από ένα σταθμευμένο αυτοκίνητο.

Λάβετε υπόψη ότι τα κρεμμύδια, το σκόρδο, τα γλυκά, τα τηγανητά, τα γαλακτοκομικά προϊόντα και ορισμένα φρούτα μπορεί να είναι τοξικά για τις γάτες ή να οδηγήσουν σε γαστρεντερικές διαταραχές. Οι ελιές δεν είναι τοξικές για τις γάτες, όμως παρέχουν πολύ μικρή θρεπτική αξία και έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε αλάτι. Τα κουκούτσια ελιάς μπορεί να αποτελέσει κίνδυνο πνιγμού ή μπορεί να προκαλέσει εντερική απόφραξη σε περίπτωση κατάποσης. Πριν ταΐσετε μια γάτα με οποιαδήποτε ανθρώπινη τροφή, συμβουλευτείτε μια λίστα με τοξικές τροφές για γάτες.